Мой дорогой Коул  - Тиджан

– Нет, правда. – Сиа тронула меня за руку. – Это я виновата. И вообще-то мы собирались поесть. Я хотела объяснить, что Джейк тоже придет, но утро выдалось такое суматошное и… ты же знаешь, какой я сюда пришла.

Джейк посмотрел на нее с любопытством, но Сиа только махнула рукой.

– Разозлилась, что нет кофе, как будто Эддисон должна была угадать мое желание и все приготовить. Повела себя, как последняя стерва. Вот, приношу теперь извинения. – Она еще раз стиснула мой локоть, после чего убрала руку на колени. – Трудно быть любезной, когда сил нет, голова раскалывается с похмелья и больно даже в тех местах, где и болеть нечему.

Я хмыкнула.

Сиа тут повернулась ко мне:

– Ну вот, объяснилась. Я теперь хочу еще раз извиниться и сказать, что тебе извиняться не за что. Мне следовало быть повнимательней. Я такая тупица. Идиотка! А еще эгоистка. Только о себе и думаю.

Отлично. Началось самобичевание. А ведь извинилась. И Джейк извинился. И я извинилась. Все, пора этот парад извинений заканчивать. Я подняла стакан с водой и изобразила улыбку.

– За это и выпьем!

Сиа тоже потянулась за стаканом, но Джейк опередил ее. Они обменялись до приторности сладенькими улыбками и стакан подняли вместе. Со стороны это выглядело так мило… до тошноты.

Я с трудом удержалась от улыбки. Эта стадия в романтических отношениях Сиа мне всегда нравилась: после первоначального раздражения подруга оттаивала, становилась мягче и добрее. Я уже знала, что услышу, когда Джейк уйдет и мы останемся вдвоем: она влюблена. Прошлая ночь была наилучшая из всех. Он – Тот, Единственный.

Накануне вечером Сиа недооценила Джейка, назвав его идеальным братом по траху, но с тех пор ее мнение определенно изменилось к лучшему, и я, наблюдая за тем, как они смотрят друг на друга, соглашалась, что здесь не все так просто, как казалось вначале, а есть и кое-что еще. Когда Сиа заявила, что влюблена, я даже согласилась с ней. И пожелала ей всего-всего самого-самого. Серьезно. От души.

Сиа и Джейк болтали и смеялись друг с другом, и в какой-то момент я подумала, что моему рассказу о встрече с Коулом места в сегодняшней программе нет. И, наверно, так оно даже к лучшему. Говорить об этом я была пока еще не готова.

Официант принес воды для Джейка, а Сиа получила наконец-то свой кофе – аллилуйя! Ждать заказанного долго не пришлось. Ланч получился легкий, но салата мне вполне хватило. Сиа и Джейк заказали сэндвичи и жадно их проглотили, компенсируя, должно быть, чрезмерную нагрузку, выпавшую на сердечно-легочную систему каждого прошлой ночью. Вскоре после того, как мы закончили, Джейк поспешил вернуться на работу. Сиа отправилась проводить его. Они ушли, держась за руки.

Любовь на взлете. Воспоминания унесли меня в те дни… А потом в них вторгся Коул – как он стоял, наблюдая за мной, ожидая, когда я подойду к нему. Я почувствовала, как повлажнели губы, и что-то перевернулось внутри.

Коул – его фамилия оставалась тайной – задел во мне струны, которых не касался никто другой. Думая о его приглашении, я знала, что не могу отозваться. Даже одной короткой встречи с ним оказалось более чем достаточно. Я до сих пор ощущала жуткую усталость во всем теле. Как будто пробежала рядом с ним всю беговую дорожку – от начала до конца. Я прижала руку к животу, успокаивая разыгравшиеся нервы.

От размышлений отвлек официант, потянувшийся за пустым стаканом.

– Пожалуйста, можно счет?

– Оплачено заведением, – ответил он, убирая руку.

– Что?

Но официант уже отвернулся и перешел к другому столику.

Вернувшаяся Сиа проскользнула на свое место и, положив одну руку на другую, наклонилась ко мне через стол.

– Еще раз – извини. Я и вправду виновата. Мы собирались посидеть вдвоем, и ты, конечно, подумать не могла, что он придет. А потом тебе еще пришлось терпеть эти наши нежности. – Она прижала руки к груди. – Я не настолько эгоистка и не хочу быть такой. И я стольким тебе обязана. Что мне сделать, чтобы загладить вину? – Ее вдруг как будто осенило. – Пятница! У меня наконец-то свободный вечер. Ни выставок. Ни показов. Ни акций. Ничего. Устроим посиделки. Ты и я. Вдвоем. Возьмем побольше вина. – Она подмигнула и тут же махнула рукой. – Я прикачу на винном фургоне. Ох. Так что? Ты за?

– А Джейк на наши посиделки не заявится?

– Только если перейдем на текилу. Ты же знаешь, какой игривой я становлюсь, если пью эту гадость.

– Никакой текилы.

– Только вино, – расцвела в улыбке Сиа.

Я кивнула:

– Только вино.

– И пижама. Милая, уютная, просторная пижама. Чтоб нигде не жало, не душило.

– Согласна.

– Значит, только лучшая подруга. Пятничные девичьи посиделки. – Сиа потянулась за сумочкой и подняла предупредительно руку. – За ланч плачу я.

– Я уже пыталась.

– Что?

– Опусти руку. Это уже не важно.

– Ты попросила счет? – Она пробежала взглядом по столу. – И где он? Ты ведь еще не заплатила?

– Я попросила принести счет, но официант сказал, что ланч оплачен заведением.

– Серьезно? – Сиа откинулась на пружинистую спинку сиденья. – Знаешь, место это недешевое, и я ни разу не получала счет… – В глазах у нее как будто зажглись лампочки. Она выпрямилась. – Та хостесс! Должно быть, узнала про мой заказ и позаботилась заранее. Точно она. Если так, придется и мне что-то для нее сделать. Посмотрю, кто из дизайнеров ищет модель, попрошу за нее. Очень мило. – Щедрый жест новой знакомой явно произвел на Сиа впечатление. – Вот уж не подумала бы. Обычно хостесс, если благодарят за что-то, предлагают поработать бесплатно на каком-нибудь мероприятии или что-то вроде этого. Да, точно, обязательно поищу для нее работу.

Я потянулась за своей сумочкой.

– Ну вот, загадка решена.

Мы вышли на улицу и направились к моему дому тем же, что и накануне, маршрутом. Оттуда до места работы Сиа оставался всего один квартал. У переднего входа мы остановились.

– Следующий ланч – только мы вдвоем. Обещаю. Подожди-ка. Ты ведь хотела поговорить сегодня о чем-то?

Перед глазами снова Коул, словно выжженный в памяти образ, – он в кабине лифта, смотрит на меня, а двери закрываются. На полу кровь его товарища. Образ меняется – он на беговой дорожке. Он ждет. «Я – Коул».

Пальцы сами собой сомкнулись на руке Сиа. Я откашлялась.

– Нет, ничего такого.

– Уверена?

– Хотела услышать, как у тебя с Джейком, но получилось даже лучше. Увидела собственными глазами, как будто посмотрела закрытый спектакль на Бродвее.

– Опять, – вздохнула она. – Я так сожалею.

– Знаю. Просто хочу немного тебя помучить.